在英文的聽力跟口說，有一件很重要，可惜被很多人忽略的事，那就是：當句子的重音改變，意思也會隨著改變。
比方說，I didn’t say he stole the money. 這一句話共有 7 個字，光是分別把重音分別放在這 7 個字，其實就可以產生 7 種不同的意思，而且完全不用換字。
句子的重音（sentence stress），照理說應該是學英文這個語言的必知。很可惜，它在多數英文課卻像冷知識，沒什麼存在感。
接下來，就讓我們來了解句子的重音是怎麼回事，把該有的地位還給它。
目次
一、重音如何影響句子的意思？為什麼重要？
現在你應該稍微有個概念了：在同一句話裡，完全不需要使用其他字，光是把重音擺在句子裡不同的字，意思就會產生變動。
這邊改用 He hates you. 示範，這句話看起來很單純，就三個字，意思通常是大家最知道的，「他討厭你」。
但是，其實隨著重音分別擺在 He、hates、you，這一整句話卻會產生三種意思。 底下重音用綠色大寫表示。
| 例句 | 重音 | 全句意思 |
| He HATES you. | HATES | 他討厭你。 |
| He hates YOU. | YOU | 他討厭的人是你（而不是討厭其他人）。 |
| HE hates you. | HE | 討厭你的是他（而不是其他人討厭你）。 |
這件事為什麼很重要？因為中文沒這個特性，這會讓學習者出現兩種狀況：
在聽力上，常常沒去聽對方的句子重音是不是擺在其他地方，產生不同的意思。
在口說上，自己也不知道可以這樣簡單使用，表達時可能就變成在繞彎。
我們再來看另一個例子，如果有人跟你說謝謝，而你覺得該謝的是對方才對，很簡單，你就調整句子的重音：
A : Thank you.（謝謝你）
B : Thank YOU.（是要謝謝你才對。）
再來一個更好記的例子加強印象，如果你看過或聽過兩個講英語的人很火大，像是馬路上有兩個駕駛在對罵，可能會聽到他們在罵髒話：
A：Fxxk you.
B：Fxxk YOU.
現在你知道為什麼 B 講的 YOU，需要特別大聲了吧 😉。
再來，英文句子的重音，也會表現在書面文字。
你在讀英文的句子時，如果發現某個單字是全部大寫「I’m NOT going.」，或是使用斜體或是「I’m not going.」，就代表那個字是那一句想要強調的重音。
二、 I didn’t say he stole the money. 的 7 種意思示範
回到文章一開始的句子。有了前面解說的概念，現在我們知道了，把重音分別放在這一句的 7 個字，就會產生 7 種不同的含義：
1. I didn’t say he stole the money.
（可能是別人說的，而不是我說的。）
2. I DIDN’T say he stole the money.
（沒有說。）
3. I didn’t SAY he stole the money.
（可能是用其他方式表達，而不是明講。）
4. I didn’t say HE stole the money.
（可能是別人偷的，而不是他。）
5. I didn’t say he STOLE the money.
（可能不是說偷，而是說其他動作。）
6. I didn’t say he stole THE money.
（可能是偷別筆錢，而不是這一筆。）
7. I didn’t say he stole the MONEY.
（可能偷的不是錢，而是其他東西）
例如，比較常見的可能性，是重音在 DIDN’T ，意思是：我「之前沒有」說他偷錢。
或者，如果重音改成擺在 THE，意思變成：我沒有說他偷了「特定的某筆錢」。
關於這一句其他的意思，更多示範和說明，可以親自看下方的影片 How does stress change the meaning of a sentence? （重音如何改變一個句子的意思？）
這支影片算是滿好消化的輕食，難度適中，內容也短短的。從國小生到成年人，我都實驗過讓他們不開字幕，理解的程度都 OK，想推薦你也試試，增加聲音的記憶。
三、Min 的小叮嚀
「知道」不代表「會了」，關於句子的重音，想要熟悉，需要有意識的練習：
刻意練習 1：聽英文時，試著留意每一句對方的重音變化。
刻意練習2：講英文時，試著把重音放在你想強調的那個字。
只用眼睛學英文的話，都是在繞遠路，到後來勢必會跟電影《無間道》的經典台詞一樣：「出來混遲早要還的」。現在就從多多累積對聲音的覺察開始吧，一起打破學英文常在鬼打牆的循環。
我是 Min，歡迎與我一起精實學習，以上分享給你，Happy learning!
延伸閱讀
🔖 關於如何覺察，可以參考有效英文學習的黃金 3 要素裡面的第 2 要素：「多咦多唸」法。
